RECORDAR RAUL MATIAS ...

...com a camisola da LA PECOL ...

É tempo de Volta a Portugal em bicicleta. Para mim, é também tempo de recordações. A partir de hoje, a caravana visita a região. Com muita probabilidade, será a Serra da Estrela que vai decidir o campeão deste ano. Confesso, que a competição, já teve para mim outro encanto. Nada como termos alguém como referência, para nos aguçar a curiosidade e até para tomarmos partido. E hoje, lembrei-me do Raul Matias, já retirado da competição. Correu por várias equipas. Tavira, Troia, Sicasal, Carnide e LA Pecol, foram as camisolas que envergou. Era um ciclista de “antes quebrar que torcer”. Ganhou algumas etapas da Volta a Portugal. Também no estrangeiro deu nas vistas, nomeadamente em Itália. Um dia, travámos conhecimento. Recordo a educação, o sorriso afável, numa cara de gaiato. Por vezes, interrogava-me: como era possível aquele homem de aspecto frágil e dócil, diria mesmo envergonhado, ser capaz de descer o Marão, a velocidades suicidas e subir a Serra da Estrela, competindo entre os melhores? Aliás, era a sua faceta de “trepador”, para usar uma palavra da gíria, que mais o distinguia. Como disse, criámos uma amizade. Ao ponto de um dia me telefonar de Portalegre, a dizer que na etapa seguinte, chegaria ao Alto da Torre entre os primeiros. “Exigia” a minha presença. Cumpriu. Chegou nos da frente, na meta instalada no cume da Serra. Fora da competição, por vezes, encontrava-o na cidade. E aí, num qualquer café, falava-me da sua vida, dos seus anseios e preocupações. E de arrumar um futuro. Um dia, encostou de vez a bicicleta. Almaceda, singela aldeia do interior de Portugal, já não aplaude o seu campeão. Fica a lenda. E o Raul Matias, hoje casado e com um rebento, visitou-me há alguns meses. E prometeu voltar, para apresentar a família. E eu, que no silêncio do meu escritório, vou observando a caminhada dos novos heróis da estrada, já não tenho o entusiasmo de outrora. Falta lá o ciclista esguio, de camisola colorida, elegante em cima da sua máquina, óculos escuros e fita no cabelo, que foi a imagem de marca do pelotão, durante década e meia. Apenas, o meu voto de que ganhe o melhor. E, já agora, que o melhor seja português.
Q.P.