UM TURISTA NA CIDADE

UM TURISTA NA CIDADE …

Entro com o carro para um terreiro amplo em terra batida, junto à muralha da cidade. Um homem novo, de aspeto descuidado e barba grande, vai - me chamando numa espécie de mímica estudada. As mãos movem-se como marionetas e indica - me um lugar para estacionar naquele mar de automóveis, enquanto percorre o caminho poeirento em passada rápida à frente do carro. Guio devagar, com a cautela de não o atropelar, até que ele com um gesto imperativo, aponta – me com um dedo sujo que o meu lugar é ali. Estaciono e ele afasta – se de mãos atrás das costas, como que alheio ao serviço que me acaba de prestar, até acudir ao meu chamamento. De palma da mão aberta agradece a moeda que lhe ofereço. Depois faz uma vénia, abre a boca num sorriso desdentado e regressa ao ponto de partida na procura de outro freguês.

Saio do parque de estacionamento e desço a Rua Infante de Sagres. Do lado esquerdo, ao cimo da rua, está o café do Zé Manel. Vejo-o aparecer à porta, a mão esquerda bem aberta onde repousa uma bandeja em alumínio com vários copos de sumo de laranja, sandes de fiambre e guardanapos de papel artisticamente colocados, porque os olhos também comem, na perspetiva do freguês. Agita – se a esplanada com a chegada do festim e os jovens sentados nas cadeiras a gozar o sol algarvio, de imediato se lançam no repasto. O Zé Manel, em passo apressado, retira-se para o interior do estabelecimento. Pelo canto do olho adivinho-lhe a face tensa, o que me faz pensar que hoje está de mau humor. Não entro e sigo viagem. Desço o empedrado escorregadio da calçada de tanto já ter sido calcorreada, e desaguo com um magote de gente na Praça Gil Eanes, como se fossemos despejados ali por um funil. 

Lá adiante o local é mais airoso, até chegarmos junto da estátua de Dom Sebastião, uma espécie de sentinela daquele espaço. Mas o rei não está sozinho. No seu pedestal, sentam-se reformados e turistas. Outros, de longe, vão tirando fotografias, enquanto um grupo de quatro polícias encostados a uma carrinha azul, vai olhando a multidão, vigilantes de qualquer roubo ou desacato.

Sigo agora rumo à Avenida dos Descobrimentos. Nos bancos de madeira muita gente sentada. Um carrossel debita música infantil, enquanto leões, tigres e girafas sorridentes, vão subindo e descendo lentamente em montanha russa aos caprichos daquele circo de fantasia, o êxtase da criançada.

Olho o canal. Pequenos barcos de recreio cruzam-se na azáfama de levar os turistas a visitar a Ponta da Piedade e as suas grutas. O seu navegar provoca uma pequena ondulação, que vai batendo devagar contra as paredes lodosas daquele estreito braço de mar, com a indiferença dos caranguejos que se passeiam sobre as rochas na procura do alimento necessário.

Lá mais à frente, todos em molhe, estacionamos à ditadura da ponte levadiça. Um barco de mastro alto vai passar e a ponte abre as mandibulas num avisar sonoro. Uma procissão de veraneantes, de um lado e do outro, espera que a ponte lhes dê de novo acesso aos seus destinos. O barco passa silencioso. Uma mulher esbelta, na proa da embarcação, exibe o seu corpo cor de chocolate, recostada numa cadeira. Lá atrás, um homem de óculos escuros e boné branco a descair para os olhos, conduz descontraído a embarcação de luxo. A bandeira espanhola a drapejar na ré, faz suspeitar que o veleiro é do país vizinho. Ele, o negro já de cabelo branco, que pela sua aparência modesta se percebe que a existência lhe é dura, segura a sua bicicleta com a mão esquerda, enquanto acena ao barco com a mão direita, com um sorriso prazenteiro. Afinal, a saudação ingénua de quem nunca teve quaisquer ilusões ou esperanças na sua magra vida de assalariado.

A ponte fecha-se e os dois tabuleiros abraçam-se com estrondo. Recomeça a vida e o cruzar de destinos. Sento-me no Café Amuras, a observar os barcos na Marina. Olho os que chegam e os que partem. Leio distraidamente as notícias do jornal numa espécie de ritual que já me cansa. 

Logo, mais logo, farei o sentido inverso na busca do meu carro. E talvez pare no Café do Zé Manel, pode ser que ele esteja bem - disposto e não me torre a paciência com o seu respeitável problema da diabetes.

Quito Pereira